안프로 라이프

차세대 게임기 X박스 360으로 모델들이 게임을 즐기고 있다. 마이크로소프트, 소니, 닌텐도 등 주요 게임기 회사들은 각각 자사의 차세대 게임기를 성수기인 겨울 시즌에 더 많이 판매하기 위해 다양한 주변기기와 개선된 기능을 선보이고 있다. /한국마이크로소프트 제공

미국에서는 11월부터 2월 중순까지를 스토브리그라 부른다. 이 기간은 야구경기가 없는데다 추위 때문에 대부분의 활동이 실내를 중심으로 이루어진다. 비디오 게임업계로서는 최고의 ‘대목’인 셈이다. 특히 올 겨울은 차세대 게임기들이 본격적으로 시장 공략에 나설 전망이라 많은 소비자들을 설레게 하고 있다.

현재 게임기 시장은 크게 휴대용과 거치용으로 나눌 수 있다. 휴대용 게임기 시장은 소니의 플레이스테이션포터블(PSP)과 닌텐도 디에스(NDS)가, TV와 연결해 사용하는 거치형 시장은 소니의 플레이스테이션3(PS3)와 MS의 엑스박스(XBOX)360, 닌텐도의 위(Wii)가 치열한 경합을 벌이고 있다. 바야흐로 ‘게임기 대전’이라 할만하다.

닌텐도의 위

그러나 같은 차세대 게임기라도 개발사에 따라 전략은 각각 다르다. 먼저 마이크로소프트(MS)는 철저하게 게임시장에 집중하고 있다. 따라서 XBOX360은 강력한 하드웨어를 바탕으로 기기의 모든 기능을 게임에 최적화했다. 또한 다양한 게임 타이틀을 확보해 이를 뒷받침했으며 현지화 작업까지 약속했다. XBOX360은 세계적인 성공은 이러한 노력의 성과다. 다만 성능 극대화로 인한 불량률이 문제가 되고 있다. 이로 인해 애프터서비스 기간을 3년으로 늘리고 수리 대신 아예 신제품 교환을 실시하고 있지만 기기에 대한 신뢰성 문제는 조속히 개선되어야 할 과제이다.

소니는 월등한 하드웨어를 바탕으로 쓰임새가 다양하다는 점에 전략적 포커스를 맞추고 있다. 거치형 게임기인 PS3는 최고의 화질을 자랑하는 게임기뿐 아니라 고가의 블루레이(고용량 DVD) 플레이어 기능까지 겸하고 있다. 여기에 Dvix 동영상 파일 보기 기능을 지원, 온라인 콘텐츠를 자유롭게 이용할 수 있도록 했다. 또 최근에는 KT와의 제휴를 통해 인터넷TV(IP TV) 단말기 역할까지 해낸다. 가히 ‘종합 엔터테인먼트 기기’라 부를 만 하다. 그러나 불안한 부품 공급, 부족한 게임 타이틀, 비싼 가격이라는 단점으로 인해 아직은 경쟁자들에 비해 저조한 성적을 보이고 있다.

닌텐도는 이미 휴대용 게임기인 NDS를 통해 그 저력을 유감없이 발휘했다. 경쟁사들이 고사양화에 매달릴 때 발상의 전환을 통해 ‘누구나 즐길 수 있는 게임기’를 만들어 전 연령층에 어필한 것이 닌텐도의 성공요인이다. 내년 상반기 국내 출시될 거치형 게임기인 위(Wii)는 이러한 닌텐도 컨셉트의 결정판이라 할 수 있다. 게이머는 ‘위모트’라는 위치감지센서가 달린 컨트롤러를 사용, 실제로 몸을 움직이면서 게임을 즐기게 된다. 버튼만 누르는 게 아니라 ‘실제처럼’ 라켓을 잡고 테니스를 치고 칼을 휘두를 수 있는 것이다. 다만 이러한 컨셉트가 한국 시장에서도 통할지는 미지수다.

왼쪽부터 엑스박스360, 플레이스테이션3

‘사실보다 더 사실 같은 게임’ ‘종합 엔터테인먼트 기기’ ‘세대 간 공감대를 형성하는 놀이도구’ 각각 컨셉트는 다르지만 결국 선택은 소비자의 몫이다. 긴 겨울을 함께 할 파트너로서 소비자들은 과연 어떤 기기의 손을 들어줄지 주목된다.

[최현준 다나와닷컴 마케팅팀 imaginers@danawa.com]